Eala elimina Rybakina a Berlino, Zverev e Fritz avanzano ad Halle

Giornata intensa sull'erba europea: Halle, Londra, Berlino e Nottingham tutte in campo nella corsa verso Wimbledon. Sul circuito ATP i big avanzano senza sorprese, tra ace e tiebreak di ordinaria amministrazione. Ma se volete sapere di cosa parlerà questa giornata, guardate a Berlino: Alexandra Eala abbatte Elena Rybakina, numero 2 del mondo, e ci ricorda che sull'erba può succedere davvero di tutto.

Italiani in campo

L'unico azzurro in campo oggi era Mattia Bellucci ad Halle, e per lui il torneo finisce qui. Il lombardo (n.74 ATP) parte benissimo contro il belga Raphael Collignon (n.51): vince il primo set 6-4 e sembra in controllo. Poi qualcosa si rompe: Collignon si riprende il secondo 6-4 e domina il terzo 6-3. Una sconfitta che fa male, ma niente dramma — Bellucci ha dimostrato di poter stare su questo livello, almeno per un set.

Il match del giorno

Partiamo da qui: Alexandra Eala, 23 anni, filippina, numero 35 del mondo. Dall'altra parte del campo: Elena Rybakina, ex campionessa di Wimbledon, numero 2 del ranking WTA. Sulla carta non c'è partita. Sul campo di Berlino, invece, c'è stata una partita vera — e Eala l'ha vinta 7-5 6-4.

Rybakina ha martellato con 13 ace (quasi il triplo dei 4 di Eala), ma la filippina ha retto il servizio avversario molto meglio di quanto ci si potesse aspettare: 69% di prime in campo, 72% di punti vinti sulla prima palla, e soprattutto una capacità di capitalizzare sulle seconde di Rybakina che ha fatto la differenza — il 70% dei punti sulla seconda di servizio avversaria nel secondo set. Decisivo il rendimento sulle palle break: Eala ne converte 3 su 7, la kazakha solo 1 su 4. Rybakina riesce persino ad annullare un match point, ma alla fine deve alzare bandiera bianca. Un risultato che entra direttamente nella lista degli upset più belli della stagione su erba.

Gli altri risultati

Halle (ATP 500)

Alexander Zverev, numero 3 del mondo, gioca sul prato di casa e lo si vede: 6-3 7-6 contro il connazionale Yannick Hanfmann (n.59), con il 75% di prime in campo e 9 ace. Il secondo set richiede il tiebreak, Hanfmann si difende bene, ma alla fine Zverev porta a casa il punto con l'unica palla break convertita nel primo parziale. Più netto Taylor Fritz (n.9): Fabian Marozsan (n.61) non riesce a reggere e cede 6-2 6-4. Più faticoso il passaggio di Ben Shelton (n.5): Ethan Quinn (n.66) si prende il secondo set 7-5, ma Shelton risponde nel terzo 6-4.

Londra (ATP 500)

La vera sorpresa maschile della giornata è a Londra: Rinky Hijikata elimina Jiri Lehecka, numero 12 del mondo. Partita da cardiopalma: Hijikata vince 4-6 7-5 7-6, con Lehecka che nel tiebreak finale arriva ad annullare tre match point consecutivi prima di cedere. Un match quasi identico nei numeri totali (108 punti a 109 in favore di Lehecka), deciso dai momenti chiave. Avanzano anche Tommy Paul (n.28), 7-6 6-3 contro Botic Van De Zandschulp (n.56), e Alejandro Davidovich Fokina (n.22) su Corentin Moutet 6-4 6-3.

Berlino e Nottingham (WTA)

Oltre all'impresa di Eala, a Berlino avanzano Linda Noskova (n.13 WTA) che demolisce Diane Parry 6-2 6-2, Elina Svitolina (n.8) che batte Eva Lys 6-3 6-2, e Madison Keys (n.28) che sorprende Karolina Muchova (n.10) 6-4 7-5. A Nottingham giornata senza scossoni: Marie Bouzkova (n.27), Karolina Pliskova (n.87) e Ann Li (n.29) passano il turno.

In programma domani

Ad Halle venerdì il programma è già da bookmark: Shelton e Fritz si sfidano in un derby americano tutto da vedere, due top-10 sull'erba a decidere chi merita la semifinale. Zverev aspetta Collignon — dopo il colpo del belga contro Bellucci oggi. A Berlino intanto si accende tutto: Aryna Sabalenka (n.1 WTA) fa il suo ingresso in tabellone, Keys se la vede con la n.4 del mondo Jessica Pegula, e soprattutto c'è l'atto secondo tra Svitolina ed Eala — dopo aver eliminato Rybakina, la filippina torna in campo contro un'altra top-10.