Swiatek campionessa a Toronto, Nakashima e Shelton in finale a Montreal

Ci sono momenti in cui il tennis smette di essere un gioco di punti e diventa qualcosa di più simile a una resistenza. Rafael Jodar ne ha vissuti quattro, uno dopo l'altro, nell'arco del secondo set contro Brandon Nakashima: quattro volte sull'orlo della sconfitta, quattro volte capace di rimandare il momento della resa. Non è bastato. Lo statunitense ha chiuso 7-6 6-4, guadagnandosi il posto in finale del Masters 1000 di Montreal. A Toronto, intanto, Iga Swiatek aveva già scritto la sua storia nel pomeriggio: 6-2 6-3 su Elena Rybakina, sessantaquattro minuti, un titolo WTA 1000 archiviato con la solidità di chi sa esattamente dove sta andando.

Italiani in campo

Una nota azzurra arriva dalle qualificazioni del torneo WTA di Cincinnati, dove Lucrezia Stefanini ha conquistato l'accesso al tabellone principale. L'italiana ha regolato la francese Leolia Jeanjean con un convincente 6-2 6-4 nella finale del turno di qualificazione. Domani, nel primo turno, troverà dall'altra parte della rete Elisabetta Cocciaretto: un derby tutto italiano.

Il match del giorno

Parlare della finale di Toronto significa descrivere una partita che non ha mai trovato il modo di diventare una lotta. Swiatek, n.5 del mondo, ha servito con l'80% di prime palle in campo, ha convertito 4 delle 5 palle break a disposizione e non ha mai concesso a Rybakina l'occasione di aggrapparsi al match. La kazaka, n.2 WTA, ha mostrato i segni di una giornata difficile fin dai primi giochi: 4 doppi falli, solo il 57% di prime in campo, e una risposta che non ha mai trovato le traiettorie giuste sul tennis preciso della polacca. Swiatek aveva dovuto faticare in semifinale contro Elina Monfils (n.9 WTA), cedendo il secondo set prima di imporsi 6-3 1-6 6-3. In finale non ha avuto bisogno di rimonte: ha dominato dall'inizio alla fine, raccogliendo il 58% dei punti totali (56 su 97) senza mai concedere una palla break. Rybakina era già uscita provata dalla semifinale contro Coco Gauff (n.4 WTA), dove aveva dovuto rimontare un set di svantaggio per chiudere 5-7 6-2 6-2. Contro Swiatek quella riserva di energie non bastava più.

Gli altri risultati

A Montreal, l'altra semifinale non ha riservato la stessa tensione: Ben Shelton (n.10) ha liquidato il connazionale Learner Tien (n.19) con un 6-2 6-3 netto, senza set point sprecati né pericoli reali. Nakashima, dal canto suo, aveva sofferto di più sul lato opposto del tabellone. Jodar (n.15 ATP) ha costruito una resistenza quasi ostinata: 10 palle break salvate su 11, 5 doppi falli che però non lo hanno fermato dal continuare a difendere ogni pallone, 4 match point respinti prima di cedere il servizio e uscire dal match. Nakashima ha chiuso senza commettere un doppio fallo e con l'81% di punti sulla prima, convertendo l'unica palla break decisiva del secondo set.

A Cincinnati, nel tabellone principale dell'ATP Masters 1000, Denis Shapovalov (n.43) ha superato Adrian Mannarino (n.47) 6-1 6-4 nei quarti di finale con una prestazione convincente. Cameron Norrie (n.37) ha rimontato Dino Prizmic (n.98) 3-6 6-1 6-4, mentre Agustin Tirante (n.65) ha superato Jan Choinski (n.77) soltanto al terzo set nel 1/16.

In programma domani

La giornata di venerdì 14 agosto si apre con l'appuntamento più atteso della settimana nordamericana: a Montreal, Ben Shelton e Brandon Nakashima si contendono il titolo del Masters 1000, un duello tutto americano che mette di fronte la potenza del mancino georgiano contro la solidità dello statunitense più in forma del momento. Per l'Italia, Cincinnati accende tre sfide nel tabellone maschile: Mattia Bellucci, Matteo Berrettini e Lorenzo Sonego sono tutti in campo al primo turno, mentre nel WTA si gioca il derby Cocciaretto-Stefanini.