Tredici ace e una semifinale: Bublik illumina Kitzbühel

C'è qualcosa di ipnotico nel modo in cui Alexander Bublik usa il servizio come strumento narrativo: non soltanto per fare punti, ma per stabilire sin dal primo scambio chi è il padrone della storia. Contro Alex Molcan nei quarti di finale di Kitzbühel, il n.11 del mondo ha firmato tredici ace — un numero che racconta la giornata meglio di qualsiasi altra parola. Intanto, a Estoril, Luciano Darderi apriva la sua avventura portoghese con un 6-0 6-1 che non ha lasciato spazio all'interpretazione.

Italiani in campo

Quella di Darderi ad Estoril è la storia di un giocatore in fiducia che trova il momento giusto nel momento giusto. Pedro Martinez non ha vinto un game nel primo set, e nel secondo ne ha racimolato appena uno: il n.21 del mondo ha servito con il 64% di prime palle, prodotto 4 ace e convertito 6 delle 10 palle break create, chiudendo con il 74% dei punti totali. Un pomeriggio di controllo assoluto.

Il match del giorno

Al Generali Open di Kitzbühel, la semifinale di Bublik si è costruita colpo su colpo, in un crescendo che ha preso forma soprattutto nel secondo set. Il 62% di prime palle del kazako non è un dato eccezionale, ma quello che accade quando la prima entra è un'altra storia: il 77% dei punti in quelle situazioni ha tenuto Molcan permanentemente sulla difensiva. Poi è arrivato il momento più drammatico della giornata: lo slovacco ha annullato un match point e difeso 4 delle 7 palle break, provando a riaprire una porta che sembrava già chiusa. Bublik ha risposto con nove ace solo in quel parziale — quasi uno per game — e ha chiuso 6-2 con la stessa disinvoltura con cui aveva vinto il 6-3 iniziale. Tredici ace in totale, quattro break su otto opportunità, e un posto in semifinale guadagnato nel modo più congeniale possibile.

Gli altri risultati

Ad Estoril, Andrey Rublev (n.14) non ha lasciato quasi nulla a Timofey Skatov: 6-1 6-1, con 3 ace, il 74% dei punti totali e cinque palle break convertite su otto. Avanza anche il francese Luca Van Assche (n.78), che supera Pablo Carreno Busta (n.65) in tre set 6-3 4-6 6-2, e il portoghese Jaime Faria (n.88) che liquida Gonzalo Bueno 6-2 6-4.

A Kitzbühel, Tomas Martin Etcheverry (n.31) supera Ignacio Buse (n.35) 6-2 7-5 in un quarto che nel secondo set ha chiesto qualcosa in più. Il risultato che colpisce di più arriva con Quentin Halys (n.83), che elimina Mariano Navone (n.47) 7-5 6-3 e vola in semifinale. Yannick Hanfmann (n.52) chiude la giornata con un convincente 6-3 6-1 su Sebastian Baez (n.56).

Sul fronte femminile, a Praga Barbora Krejcikova (n.26 WTA) avanza con autorità, battendo Lucie Havlickova 6-4 6-2. Ad Amburgo Paula Badosa (n.93 WTA) sorprende Panna Udvardy (n.71) 6-4 6-1, mentre Oleksandra Oliynykova (n.45 WTA) supera Leyre Romero Gormaz in tre set 7-6 3-6 6-2.

In programma domani

Le semifinali di Kitzbühel sono il piatto forte del 24 luglio: Bublik sfida Etcheverry in un confronto tra stili opposti — il servizio letale del kazako contro la solidità da fondo dell'argentino — mentre Hanfmann e Halys si contendono l'altra finale in quello che potrebbe essere il colpo di scena del torneo. Ad Estoril l'intreccio si complica: Darderi trova Faria negli ottavi, un match tra due giovani in forma che promette punti spettacolari, con Rublev ad attendere Van Assche dall'altra parte del tabellone.