Medvedev ko a Winston-Salem, Darderi in semifinale

La giornata del 26 agosto non offre finali di circuito principale, ma Winston-Salem produce l'episodio della settimana: Daniil Medvedev, n.8 ATP, esce al secondo turno per mano di Martin Damm, numero 92 del mondo. A New York le qualificazioni agli US Open avanzano con tre italiani del tabellone ATP ancora in corsa — Andrea Guerrieri, Francesco Passaro e Federico Cin — mentre Luciano Darderi tocca la semifinale nel torneo americano prima di cedere con un punteggio che non lascia spazio a interpretazioni.

Italiani in campo

A Winston-Salem, Darderi è il pezzo di maggior interesse. Il n.22 del mondo tocca la semifinale, ma il rendimento offerto contro Botic Van De Zandschulp (n.71) è preoccupante: 6-1 6-0, con l'olandese dominante in ogni fondamentale. Van De Zandschulp ha eseguito 12 ace contro zero di Darderi, convertito 5 delle 8 palle break disponibili, prodotto 31 vincenti contro soli 6. L'assenza totale di ace dall'italiano è il segnale più chiaro: senza una prima che apre il campo, Darderi non è mai uscito da traiettorie prevedibili, e Van De Zandschulp ha potuto aggredire ogni risposta. Nel secondo set il meccanismo si inceppa definitivamente — l'olandese vince il 100% dei game sia al servizio che in risposta, chiudendo il parziale 6-0 con tre palle break convertite su tre.

Lorenzo Sonego (n.91) parte con una buona prestazione al servizio: batte Adrian Mannarino (n.67) 6-1 7-6, sfruttando anche la risposta discontinua del francese. Al turno successivo, però, James Duckworth (n.79) lo spinge fuori dalla traiettoria comoda e chiude 7-5 6-3, costringendo Sonego a costruire il punto da posizioni difensive.

Nelle qualificazioni ATP degli US Open avanzano in tre. Guerrieri rimonta Josef Schwarzler Joel da un set sotto e chiude 6-4 6-1 al terzo — la progressione del terzo set racconta di una gestione fisica ben costruita e di un avversario che ha pagato la fatica. Passaro supera Tom Gentzsch 7-6 6-4 con una prestazione ordinata al servizio. Cin affronta il match più combattuto: batte Hugo Dellien 6-3 5-7 7-5, cedendo il secondo set ma rientrando nel terzo con la testa. Fuori invece Andrea Pellegrino, sconfitto da Colton Smith, e Marco Cecchinato, battuto da Vilius Gaubas 6-4 6-3 senza trovare risposte.

Sul versante WTA, Lucrezia Stefanini avanza nelle qualificazioni battendo Madison Brengle 6-2 6-3. Escono Lucia Bronzetti — sconfitta in semifinale da Polina Iatcenko 6-2 3-6 6-3 nonostante un secondo set vinto — Jennifer Ruggeri e Caterina Grant Tyra.

Il match del giorno

Medvedev contro Damm racconta di un servizio che cede quando non può permetterselo. Il russo chiude il match con il 44% di prime palle in campo — una percentuale che per un giocatore della sua qualità compromette l'intera architettura del punto. Con quel dato, la seconda diventa sistematicamente aggredibile, e Damm (55% di prime in campo, 86% di punti vinti sulla prima) ha saputo farne tesoro: ha vinto tutti e 11 i game al servizio senza cedere mai il turno di battuta, e ha trasformato 2 delle 3 palle break a disposizione. Sul lato della risposta, Medvedev ha vinto appena il 14% dei punti sulla prima avversaria — cifra che svela l'incapacità di innescare pressione reale nei game di Damm.

Il russo ha avuto due palle break non convertite. Il punto strutturale è che senza una prima alta o una seconda capace di spostare il ritmo, il suo gioco da fondo — lineare per natura — ha poco margine per creare scompensi. Damm ha letto bene le sue abitudini di risposta e ha gestito le rare situazioni di pressione con il 100% di palle break salvate (2/2). Un'eliminazione al secondo turno di un 250 che pesa, con lo Slam di New York alle porte.

Gli altri risultati

Sempre a Winston-Salem, nei quarti Aleksandar Kovacevic (n.89 ATP) batte Stefanos Tsitsipas (n.53) 6-3 7-6. La partita è quasi irrisolvibile al servizio per entrambi — 13 ace Kovacevic, 16 Tsitsipas, 86% contro 78% di punti vinti con la prima — ma nel tie-break del secondo set l'americano chiude vincendo 9 degli ultimi 10 punti. Tsitsipas ha costruito 6 opportunità di break senza convertirne nessuna: non abbastanza per sovvertire un avversario che serviva a quei livelli.

A Monterrey, nel WTA 250 su cemento, Cristina Bucsa (n.40 WTA) si qualifica per la finale battendo Anna Bondar 6-4 6-3. L'avversaria per il titolo sarà Darja Vidmanova (n.90).

In programma domani

La giornata più importante per i colori azzurri è quella delle finali di qualificazione agli US Open: tre italiani si giocano l'accesso al main draw di Flushing Meadows. Guerrieri affronta Aziz Dougaz, Passaro se la vede con Shintaro Mochizuki, Cin con Bu Yunchaokete — un match che vale un posto nel tabellone principale dello Slam americano. Per il WTA, Stefanini affronta Julieta Pareja con lo stesso obiettivo. A Monterrey va in scena la finale tra Bucsa e Vidmanova.